C’est en 1951, au lendemain de la seconde guerre mondiale, qu’Hannah Arendt fait paraître les Origines du totalitarisme.

Pour Hannah Arendt, le totalitarisme est sous ses deux faces (le nazisme et le stalinisme) un régime politique monstrueux qui représente dans l’histoire une nouveauté sans précédent. Il constitue un véritable défi pour la pensée car il n’a rien à voir avec ce qu’on a pu concevoir traditionnellement sous les termes de tyrannie et de despotisme.

Nous nous proposons de lire les trois études qui composent cet ouvrage : L’antisémitisme, L’impérialisme et Le système totalitaire. Nous y ajouterons Eichmann à Jérusalem, livre écrit en 1963 à la suite du procès d’Eichmann à Jérusalem